统计资料显示，睡眠呼吸暂停综合征在成年人中的患病率约4%，中老年肥胖者的患病率高达50%。如果属于轻度（7个小时睡眠时间内的呼吸暂停次数为5次—15次），或单纯鼾症对身体健康影响不大，只要改变睡眠体位、积极锻炼就可改善。

但若睡眠呼吸暂停次数达15次—30次（中度）或30次以上（重度），血氧小于90，将对心脑血管产生较大影响，可导致高血压、冠心病、糖尿病和脑血管病，打鼾严重者会导致呼吸暂停，且时间越来越长，“暂停”变为“永停”，导致在睡眠中突发性窒息死亡，这类病人必须及时治疗。

常见的治疗办法有：佩戴家庭用小型呼吸机；或者是做手术，带牙套（口腔矫治器）等。