河间市兴村镇东董堤村边，矗立着一个历史悠久的小亭子，名为五芝亭。这个看上去并不雄伟的小亭子历经400余年，仍静默地伫立在那里，向世人讲述着孙际昌尽孝的故事，至今还感染着当地民众。

孙际昌，字名卿，生于明末万历四十一年（公元1613年），是河间城西东董堤村人。为了笼络士人、巩固政权，清王朝承袭明制，重开科考。始终未曾间断读书的孙际昌，于顺治十二年（公元1655年）高中进士。

古老的河间府城，一直有着深厚的诗书传统。在河间府城的边上，孙际昌建了一处小院，在院里种了几十棵竹子。院子里安静清悠，屋里摆满了书籍，命名为“爱竹轩”。这里成了文友们聚会的好场所，孙际昌与友人在此读书论琴、饮酒赋诗。一位号称“五公山人”的王余佑与孙际昌交好，两人常常彼此作诗，一唱一和，好不畅快。王余佑很钦佩孙际昌的人品、文品，为其作了《爱竹轩先生记》，并在他的庭院里题诗“此地岂容尘客到，就中或许野夫谭”。孙际昌隐居民间，并不与朝中显贵结交，闻讯前来求书的人，往往挤满了整个院子。

当然，让孙际昌闻名河间府城的还有他“为人至孝”的故事。孙际昌平日里十分孝顺，他的母亲去世后，坟上居然长出了灵芝草。五芝亭就是为此而建。

清顺治十七年（公元1660年），孙际昌任督察院左给事中，他的母亲在北京家中逝世。他为此悲伤痛哭，两次哭晕了过去。按明清惯例，父母去世后，官员须暂时离开岗位，在家守孝。九月，他护送母亲灵柩回家。之后，孙际昌带领弟弟和儿子去坟前祭拜。

坟上竟然长出一株灵芝，一根五支，足有一尺多高。灵芝花朵形云，颜色苍黄，香气袭人。

灵芝是传统中草药，传说中被称为“仙草”。灵芝又与孝行联系在一起。这次，孙母坟上长出罕见的灵芝，众人都认为这是上天对孙际昌为人至孝的嘉奖，此事很快传遍了整个河间府城。

顺治十八年（公元1661年）冬，直隶总督苗澄到河间驻防。众人谈及本地风物，自然提到不久前的“灵芝事件”。

古代治官讲究“忠孝一体”，认为“忠臣以事其君，孝子以事其亲”，两者是同一事物的两个方面。因此，苗澄听闻此事也颇受感动，作七言诗一首，与其他诗文一起，结成文集，歌咏此事。

后来，府县官员和士绅提出要为孙家刻碑建亭，传承孝德。苗澄答应给孙际昌的母亲作碑文，写作《瑞芝碑记》，意在教化世人，弘扬孝道。刻有碑记的石碑，立于孙母坟东南，上有小亭保护。苗澄见众人诗句中有“五芝含秀”的句子，命名此亭为五芝亭，写成牌匾悬于亭上，成为孙家世代孝老敬亲的家风家训。

400多年过去了，五芝亭几经修建，虽没有了原来的精致，但古老的痕迹仍在，孝老敬亲的家风仍在。