古往今来，多少文人志士用自己的才华与青春，描绘了沧州的浓墨重彩。沧州，历代名人雅士辈出，是群贤汇聚的富集之处。沧州名人植物园里耸立着许多沧州名人的雕像，其中就有北宋时期的宰相张知白，他为我们留下了一段段精彩的故事。

勤学入仕 官拜宰相

张知白（公元956年－1028年），字用晦，北宋沧州清池（今沧县旧州）人，官拜宰相。他历事三朝，位高权重，清正俭朴，被司马光尊为“大贤”，是中国古代廉吏中的代表人物。

张知白家境贫寒，但是赶上了一个科举取仕的兴盛时代。宋太祖赵匡胤极重文治，在称帝的当年就立即恢复了隋唐以来的科举考试。在宋代，几乎所有重要的官职都被科举出身的文臣垄断。在这样的环境中，读书入仕蔚然成风。

张知白自幼年就酷爱学习，他的母亲也想方设法让他入学读书，因此他更加勤学自勉，嗜读不倦。父亲看到他爱学习很是欣慰，高兴地说：“大吾门者子矣”，意思是“光耀我门庭的一定是知白啊”。太宗端拱二年(公元989年)，张知白参加科举考试，在殿试中表现出色，一举中第，入仕为官。

张知白在河南任节度判官时，正值宋真宗咸平初年。当时，中国大地上除了北宋之外，还有辽、夏等多个政权并立。为了巩固政权，真宗鼓励大臣谏言。张知白应诏上书，议论重要政务，直言极谏，引起了真宗的注意。

宋真宗认为他的见地不同凡响，特召他面试。宋代选拔谏官历来严格，既要求品学兼优，又要求廉洁正直。张知白在这场面试中表现出他独到的政治见解和清正自律的品格，得到了真宗的赏识。经过这场面试，张知白升为右正言。随后，张知白又向真宗进《凤扆箴》，对皇帝提出了一些劝勉，言辞忠恳又远见卓识，为真宗称赞。

张知白也曾到地方为官，担任过建州、钦州等地的知州。宋真宗怜惜他的才华，召他回京中任职。宋仁宗继承皇位后，张知白更是凭借着突出的才华、高尚的品德得到了皇帝的器重。天圣三年（公元1025年），张知白升任尚书右丞，官拜宰相。

“由俭入奢易，由奢返俭难”

有一句流传至今的格言“由俭入奢易，由奢返俭难”，这句话最早就是张知白说的。他虽官位宰相，却没有一丝一毫的私心，常常以盛满为警戒。他生活中清廉简约如同贫寒之士，被司马光、欧阳修所推崇。

司马光比张知白晚生约半个世纪，他在《训俭示康》中尊张知白为“大贤”。文章中，司马光先写自己年轻时不喜华靡，注重节俭，接着写风俗趋向奢侈靡费，讲究排场，与宋初大不相同。他指出张知白的节俭有其深谋远虑之处，并非追求侈靡的庸人所能及。

张知白任宰相时，曾说道：凭我的俸禄，要想让全家锦衣玉食，又岂会达不到呢？但是看一看人之常情，从俭仆到奢华的生活容易，要想从奢华的生活回到俭朴的生活就难了。像我现在这么高的俸禄难道能够一直拥有吗？如果有一天一旦发生变故，我罢官或死去，情况与现在不一样了，而家人养成奢侈的习惯后，再要回到粗茶淡饭的生活，他们一定会不知所措的。

张知白虽高居相职，却始终以名位为重，生活作风力求像平民百姓一样简朴。有时他独步街上，他的衣着让人误认为他是一介寒士。虽然他拥有高官厚禄，但很满足于自己清俭的生活。

有一次，张夫人进宫拜见皇太后。皇太后见张夫人的两个丫环又老又丑，就责怪她过于节俭了。张夫人回答说：“丞相不许买年轻的婢女。”于是皇太后令她买两个年轻婢女。

一天，张知白回府，两个婢女在庭前叩拜。张知白问她们哪来的，夫人就把前后经过告诉了他。张知白指着旁边两个年纪大的婢女说：“这两个人是夫人昔日的陪房，现在就算打发她们出去，也没个着落，她们一辈子就住在这儿了。像这两个女孩，年龄还不到15岁，将来可以嫁个少年郎。如果让她们守着我们就太没意思啦！蒙受皇太后垂怜，但我的心志又怎能改变呢？哪天进宫，我要好好向皇太后请罪。”

张夫人马上就派人叫来两个婢女的父亲、兄长，当着他们的面儿毁弃了文书，并把衣服首饰都送给了他们，用作将来的嫁妆。

张知白历事太宗、真宗、仁宗三朝，天圣六年(公元1028年)，在官任上去世。朝廷追赠他为太傅、中书令，赠给他谥号“文节”，对他的一生给予了很高的评价和褒奖。

《宋史》这样评价张知白，他一生心怀国家，为政勤恳，忧怀国事，是既忠又孝之人。莅政期间，在地方做官时，张知白能克己奉公，赈济百姓，为民请命，感同身受地对待民众；在朝廷做官他也时时事事心怀百姓，十分难得。