■赵树森

南皮县城南的许庄村西，有一座建自清乾隆年间的古墓，至今保护完好，墓碑字迹清晰可辨。墓地的主人是南皮人许南金。让许氏族人引以为豪的是，这位先贤在世时不仅品德高尚，颇有威望，他还是一代宗师纪晓岚的老师。

许南金墓

命途多舛的许南金

许南金，号比庵，一生命运多舛。他3岁时失父，8岁丧母，幸好得叔父抚养，让他读书学习。许南金自强不息、发奋读书，得到很多位老师的夸奖。然而，许南金中举以后，又接连参加了三次会试，都未能及第。自此，他失去信心，不再参加会试，转而创办书馆，潜心教授学生。

从他墓碑上的碑文来看，他的门生中至少有4人中进士，分别是：张受长、张乃史、马兆鳌和纪晓岚。

许南金做人很有气节。传说，有一次，许南金在南皮城街上行走，巧遇县令乘轿路过。许南金躲避不及，受到衙役的呵斥，许南金与衙役争辩起来。县令将许南金囚禁在牢，既不审讯，又不放人。过了几天，狱卒对他说：“你写个悔过书吧，我帮忙求情把你放出去。”

然而，许南金不愿写悔过书，并对狱卒说：“你告诉县太爷，给张道捎个信，就说我许南金死在南皮牢里了，叫他来给我收尸。”

许南金提到的张道就是他的门生，后来为许南金撰写墓碑碑文的就是他。当时，张受长分授河南彰、卫、怀三府，兼管河北司副使兵备道，南皮人都叫他张道。狱卒将许南金的话告诉了县令，县令大惊，赶紧跑到牢里，给许南金作揖拱手、赔礼道歉，用轿将他送回家。

许南金教书13年，一直到乾隆七年（1742年）去世，教书生涯才结束。纪晓岚和张受长都是他的得意门生。

纪晓岚笔下的老师

纪晓岚到南皮读书，师从许南金。他于清乾隆十九年（1754年）考中进士，为官50余载，历雍正、乾隆、嘉庆三朝，是名副其实的大学士。纪晓岚一生著述颇丰，其中的文言文小说集《阅微草堂笔记》在当时享有盛誉。书中内容多是鬼怪神异的故事，然而却在诙谐与幽默中给人以警示与启迪。

在《阅微草堂笔记》所描写的1196个故事中，有关南皮的占13则，其中两则是关于许南金的故事。纪晓岚在两则故事中，对授业恩师许南金的尊重、推崇之情溢于字里行间，表达了对老师苦学通儒、正派公道、慎独操守、不信邪魔的赞许。

其中一则故事写道：南皮的许南金先生，最有胆量。

先生在寺院读书，与一位友人同睡一张床上。半夜，见北墙壁上燃起了两支灯炬。仔细一看，原来是一张巨人面孔从墙壁里突出来，像簸箕那样大，两支灯炬就是双目发出的光亮。友人两腿发抖，几乎要被吓死。许先生披上衣服，慢吞吞地起来说：“想读书，正发愁蜡烛已经点完了。你来得正好。”于是他拿起一本书，背向墙壁坐着琅琅吟诵起来。没读几页，那目光就渐渐消失了；他拍着墙壁呼唤，巨人脸再没有出来。

还有一天夜里，许先生上厕所，一个小童举着蜡烛随往。巨人脸又突然从地上冒出来，对着他们笑。小童吓得扔掉灯烛扑倒在地。许先生拾起蜡烛放在巨面怪的头顶，说：“蜡烛正没有烛台，你来得又很及时。”巨面怪仰视着许先生没有动。许先生说：“你哪里不能去，偏要在这里？海上有追逐臭味的人，你难道就是吗？那么，不能辜负你的来意。”说罢，他就拿起一团厕所的秽纸朝巨面怪的嘴擦去。巨面怪呕吐起来，狂吼了几声，把蜡烛弄灭了。巨面怪也随之消失了，从此再也没出现。许先生曾说：“鬼魅都是确实存在的，也时而亲眼见过。只是检点生平，没有做过不可面对鬼魅的恶事，所以我心中无愧，一点儿都不害怕。”

纪晓岚记叙的许南金不怕鬼的故事，形象表现了许南金“检点生平，不惧鬼魅”的性格特点。在民风淳朴的乡里，许南金“处家庭友爱慈惠，出于至诚”，乡人都很爱戴他。或许，这也是许南金受到后世仰慕的一个重要原因。