母亲年轻的时候，留着一头乌黑的长发。因要经常到地里劳作，她总是习惯性地将它梳成一条麻花辫，干净利落地自然垂落在后背上。那时候，淘气的我跟在母亲身后，常常会拉着她的辫尾，嘴里还念叨着：“我终于抓到大牛的尾巴了！”而母亲则会大声呵斥：“赶快放手，别耽搁我干活儿。”

小时候，家境贫穷。作为孩子的我能接触到的零食就是集市上的发糕、小饼干、珠珠糖。对于那时的我，这些东西弥足珍贵，而这些东西只有赶集的时候大人们才会买回来。我们那里赶集有三个地方可以去，每个月可以在不同的时间赶。记忆中的赶集是非常热闹的，在那里总可以看到些稀奇古怪的玩物，还有很多诱人的小吃摊，而我经常只有看看的机会。从我家步行到集上，要两个小时左右。

我没有想到，就在母亲赶集的那天，那条麻花辫和我说再见了！

我记得那天，天色尚早，母亲就在外面喊着：“赶快起床给牛割草吧！中午就太热了。我赶集去了。”不久，我便没再听到母亲的声音，于是心存侥幸地又小睡了一会儿。起床后，我就一边割草，一边期待着母亲早早归来，想着她能带回来什么好吃的。那时的我，可真是一只馋猫。

我眼巴巴地盼望着，等待着。那一天的时间过得非常慢，到了下午，母亲终于出现在老屋后面的小路上。等不及母亲把背篓放下，我就着急地翻腾起来，果真有我爱吃的发糕，一个个圆圆的、软软的，透着一股清甜的香味。

正当我吃得非常起劲时，却惊诧地发现，母亲的麻花辫不见了，变成了短短的一小撮头发，简单地扎着。我好奇地问：“您的辫子怎么变短了？”母亲半天才回答我：“卖掉了。”我那时才明白，母亲卖掉了自己的麻花辫，换来了背篓里的那些东西。刹那间，我觉得嘴里的发糕没有了开始的香甜，反而有一种说不出的苦味，心里泛起酸楚的味道……

这些年，母亲一直任劳任怨地操持着那“摇摇欲坠”的家庭，何止是一条麻花辫换来的，更多的是母亲用智慧、坚韧、坚持不懈的毅力维持着。我已长大，母亲却老了很多。我也在心里暗暗告诉自己，要尽最大努力让母亲未来的日子过得轻松些。