我小的时候，经常听妈妈唠叨：不当家不知柴米贵，别小看一根柴火，烧饭时少烧一根饭也熟不了。正是由于柴火这么金贵，我的童年时期才有了一个特别经历——拾柴火。

当时拾柴火的可不是只有我一个。要是只有我一个的话，我会幸福地放声歌唱。

我这一茬人，每户人家都是三四个孩子，有的甚至七八个孩子。家里人口多，吃饭的嘴巴就多，对柴火需求自然也特别多。爸妈要在生产队劳动挣工分，根本没有时间去拾柴火。每天放学后，我和伙伴们便呼朋引伴地去拾柴火。

我们这儿地处大平原，勤劳的农民将犄角旮旯的三角地儿都种上了庄稼，因此树木不是很多，就算我们瞪圆了“火眼金睛”也极少能找到大树的枯枝。用干树枝垒起来的老鸹窝倒是有，但是老鸹们似乎对我们早有防备，它们大多将窝建在了高高的树杈上，我们攀援不上去。就算谁能爬上去，伙伴们也不让他将老鸹窝给端了。那个时候我们特别听老师的话，老师告诉我们要保护鸟儿，我们就坚决执行，掏鸟蛋毁鸟窝的坏事坚决不干。

捡不着树枝怎么办呢？我们就找芝麻根、高粱根、碱蓬棵。至于玉米根，我们是拾不着的，大人们在刨玉米的时候都是连根刨的，为的是耕地的时候牲口省劲。偶尔有没刨下根来的，犁地的庄稼把式在翻出来后就将根收起来了，根本不给小孩们机会。

高粱根、芝麻根，数量也是有限的，一个伙伴发现了一块高粱茬子地或芝麻茬子地，招呼一声，我们便如一群蝗虫扑进根茬子地。进地后，大家八仙过海各显其能，有用小镐刨的，有用镰刀贴地砍的，还有鲁提辖玩“倒拔垂杨柳”的。用不了十分钟，这块儿高粱茬、芝麻茬就被我们席卷一空了。

当然，收拾高粱茬、芝麻茬是有一定危险的，农民们在收割高粱、芝麻时，镰刀将秸秆在离地面二十来厘米处削出了一个尖尖的三角，如果不注意被绊倒了，肯定会扎伤的。我们脚下也是有准头的，那么多的高粱根、芝麻根也没有将我和伙伴们撂倒。

柴火拾到家里来，妈妈将它们整齐地码在北墙根下。经过十天半月的晾晒，柴火就干了。干透了的高粱根、芝麻根特别易燃，红红的火苗儿在锅底下噼噼啪啪地欢跳着，一绺绺炊烟便从房顶的烟囱里钻出来。锅里的饭菜熟了，香味飘出来了，我的小小成就感也写在了脸上。

到了冬季，高粱根、芝麻根早没有了，河坡上趴着的野草也不多。那些野草软软的，我们用竹耙子一搂，它们就折断了。我们常常跑半天的路才能搂到一筐干柴草。干柴草在灶膛里燃烧的时候，炊烟更绵软，一绺一绺的跑到外面就散开了，只剩下好闻的柴草味儿在房顶上飘荡。

如今，村里几乎没有烧大锅的了，昔日金贵的柴火成了备受冷落的东西，河坡上东倒西歪的荒草一天一天热切地盼望着人们去收割，可是，它们的热望一个一个像肥皂泡一样破灭了。眼望着垂头丧气的柴火，我的心里五味杂陈，我幸福现在年轻人的幸福，同时我又喜欢老牛一般反刍当年拾柴火的艰辛岁月。