我在老家上小学的时候，就从课本上读到过《大运河》，从此对运河就有了初步认识。我的老家离运河不足100公里，可是对于生长在小村庄里的小孩子，感觉运河很遥远，运河就是我童年的诗和远方！

1976年8月，我从石家庄铁路司机学校毕业，来到沧州机务段上班。那时，我们新分配来的一帮单身青年都住在一起，休息时间就约上三五好友，沿着新华路步行向西，逛沧州城。当我们路过新华桥时，有人介绍说：“这就是运河。”“啊，原来这就是课本上讲的大运河啊！”我不由得停下脚步，仔细端详着她的容貌。河水缓缓地向北流淌着，见不到船只，河床有些地方被水冲得不完整了，看得出已经多年没有整修。河的两岸很随意地长着柳树和槐树，都是多年老树，已没人能说清它们的年龄。

我接触运河最频繁的时期，还是在河心岛上种菜的那段时光。2015年的秋末，我们组建了一个种地微信群，菜地的位置在沧州运河北段闸口处。从永济路桥北至北外环路桥南之间，运河水分成两股（可能是截流的需要），两条河道之间形成了一个岛。那段河岸上，柳树很茂盛，在炎热的天气走到树下，马上有种清新凉爽之感。

在劳动中，我们相互认识，相互了解，将这个组织命名为“长芦公社”，整天围绕着种地写诗、写散文。我几十年不愿提笔，也开始情不自禁地想写点什么，以述情怀。

我们不仅思想活跃，还很务实。我们中的几位能工巧匠改造了浇地设施，只要一合闸，水泵就运转起来，运河水随即流入菜畦。我们用酵素代替农药，用鸡粪代替化肥，种出的蔬菜不但绿色、安全，而且特别好吃。有人提议，我们吃不了的可以卖。于是就按市场价2.5倍的价格售卖，竟有不少人争着买。