人类生来是“看脸”专家。从出生开始，新生儿就喜欢看脸，喜欢看熟悉、漂亮的面孔，并且热情洋溢地模仿他人的面部表情。成年人可以轻松分辨高度相似的陌生面孔，可以牢牢记住数百张面孔，不受时间流逝影响。

我们常常调侃，这是一个看脸的时代。可是为什么人类如此热衷看脸？看脸时，我们到底在看什么？什么样的一张面孔会被判定为好看？

看脸时，到底在看什么

一张好看的脸长什么样

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对于人类这种高度社会化的灵长类动物而言，能一眼认出其他个体至关重要。

看到一张陌生面孔，大脑在不超过半秒钟的时间里，就会形成第一印象，然后迅速决定是要战斗、逃跑，还是合作、交配，从而帮助我们躲开有攻击意图的敌人，进行优势繁殖，以及交流情感、理解彼此的所思所想。

对于眼睛，面孔是多维度的视觉刺激，可以提供丰富的信息。这些信息分为两大类：长期特征和短期状态。

长期特征是脸部相对持久、稳定的特质。比如眼前的这张脸是不是好看、健康、可信赖等。短期状态是短暂、动态的面部线索，包括情绪、注意力、意图之类说变就变的信息。

根据长期特征，我们可以判断一个人的行事风格，是不是值得交往。短期状态则可以展现一个人此时此刻的态度，让我们知道及时趋利避害。

哪怕只是几十毫秒的惊鸿一瞥，一张美丽的面孔也足以让人心神荡漾。是因为一张美的面孔符合所谓纯粹美的范式吗？还是有更复杂深刻的生物和社会因素？

研究面孔识别的科学家发现，好看的、长相吸引人的面孔，往往能反映一个人的生理、社会特质。由于人类喜欢这些特质，久而久之，汇集这些特质的脸便被认定为美。

有时候似乎是眼睛俘虏了作为视觉动物的人类，让我们心甘情愿臣服于一个人的美貌，其实这背后有着坚实的物理基础。

首先是对称。人类圆圆的脸从上到下长着两只眼睛、一个鼻子、一张嘴，天然的对称，对对称的喜爱也是与生俱来。实验发现，面部越对称，一个人的健康水平往往也更好，对称性反映了对寄生虫和病菌的抗性，表明含有优质基因。

其次，大众脸更好看。科学家发现，将大量真人照片加权平均后得到的平均人脸往往更好看，并且照片越多越好看。平均性也反映了一个人的基因特征：面孔越靠近总体平均，基因来源越丰富，对环境的适应性也就越强。

最后，第二性征越明显，往往越好看。成年男性和女性的面孔差异很大，男性往往脸更长，有更宽的下巴和鲜明的颧骨。对于女性而言，女性特征越明显，通常被认为越好看。男性特征与吸引力的关系则比较复杂。通常而言，男性特征越明显会越好看，可是男性气质太足，又会显得暴力。

事实上，我们认识的一张张面孔就像是漂浮在大脑的人脸空间中，这个空间的原点就是我们经历的所有面孔的平均值。一张面孔越是靠近原点，就越容易被认定为好看。

我们所处的地域、文化、人生经验都会影响对好看的认知，甚至身体激素水平的波动，也会影响对美的偏好。从这个角度而言，美的面孔对每个人又是独特的。

据“十点科学”

大脑如何看脸

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人类如此热衷于看脸，以至于很多时候，任何东西只要看起来有两只眼睛、一个鼻子、一张嘴，就会触发大脑快速反应，将其识别为一张脸。这种现象被称为空想性错视，导致我们在生活中看什么都是脸。

这种宁可看错也绝不放过一张脸的天然冲动表明，我们的大脑在看脸这件事上确实是不遗余力，同时也透露了大脑进行面孔识别的一些奥秘。

可问题是，我们常常对小猫小狗之间的差异浑然不觉，看不出动物园里的一群猴子谁是谁，然而对于每天匆匆掠过眼前的无数张人脸，却一下就能分辨得一清二楚。大脑是如何做到的呢？

科学家发现，大脑识别人脸时，并不是像毕加索的抽象画中那样，眼睛一块、鼻子一块分别读取，然后简单拼凑起一张脸，而是多层次信息的汇集。

我们既会看到整体的面孔形象——眼睛、鼻子、嘴组成的人脸，也会捕捉眼睛、鼻子、嘴巴的形状等局部特征，以及五官之间的位置关系，并将所有这些信息融合，形成一张完整的人脸。

大多数情况下，人主要利用整体信息，辅助以局部信息，来迅速识别面孔对应的人是谁。