在2024年的起点,中国男子网球的表现可谓打响了开门红。
联合杯团体赛,张之臻作为主力选手之一,搭档郑钦文帮助中国队历史性闯进八强。随后来到澳网公开赛,张之臻和商竣程两人又纷纷拿下胜利。
单打赛场,张之臻晋级第二轮,创造了个人历史;商竣程更是成为了中国大陆男网史上首位晋级澳网第三轮的选手。
双打方面则有更多惊喜,张之臻搭档捷克选手马哈奇一路闯进四强,成为历史首位闯进大满贯四强的中国大陆男网球员。
当下的中国男网,已然走上了一条令人期待的前行道路,但这只是一个开始,“我一直坚信,未来我们会有更多男选手进入到(大满贯)这个圈子里。”前国家男队主教练姜惟对记者表示。
不断进步的张之臻
作为当下中国男子世界排名最高的选手,张之臻的身上总会寄托着中国球迷的期待。
本届澳网,凭借世界排名跻身正赛名单的他,在单打首轮直落三盘,以6比4、7比6、7比6的比分击败阿根廷选手科里亚,拿下了自己的澳网首胜。
一年之前,张之臻曾在这里经历过浪费赛点负于美国对手谢尔顿的苦涩,如今在一个赛季之后重回澳网,球场上的他变得更加冷静和成熟了。
这已经是他的大满贯单打第5胜——去年,他在法网和美网都打进了第三轮,如今在四大满贯中,张之臻仅剩温网正赛还没有得到过胜利。
虽然此后在第二轮不敌21号种子安贝尔出局,但张之臻却在双打赛场制造了惊喜——搭档捷克选手马哈奇,张之臻一路晋级四强,成为首位闯进大满贯四强的中国大陆男网球员。
“从来没有想过会把双打推进到第二周,这也确实是个意外之喜。”张之臻感叹,“换一种方式打入大满贯第二周也不错。”
与此同时,张之臻也依靠双打四强的身份成为了澳网的终身会员,可以享受免费观赛的待遇——他也是第一位赢得这一身份的中国大陆男子球员。
在接受记者采访时,前国家男队主教练姜惟表示,张之臻当下的进步肉眼可见,“他在澳网第一轮赢球,大家都觉得是一个突破,但其实以他的实力和排名,这个成绩也很正常。”
而相比此前的赛季,姜惟认为张之臻在多个技术环节都有了提升。
商竣程,他的优势无人能比
令人欣喜的是,在澳网赛场,能够制造惊喜的中国男子选手不只张之臻一人。
凭借外卡出战的小将商竣程在单打赛场更进一步,闯进了澳网的男单第三轮比赛。
这位19岁的中国新星,去年就是在澳网拿下了自己的大满贯正赛首胜。如今再度来到墨尔本,他先是首轮3比2逆转来自美国的TOP50选手麦克唐纳德,次轮又3比1击败印度选手纳加尔晋级。
随后的比赛中,商竣程碰上了当下男子网坛的顶尖选手、西班牙名将阿尔卡拉斯,最终在1比6、1比6、0比1落后的情况下,因大腿伤势退赛……但能够走到这里,已经给了所有人一份惊喜。
就像姜惟所言,“商竣程有一个很大的优势,就是他的年龄。他在19岁时所达到的高度,之前的同龄中国选手都没有达到,所以他有更多时间去积累经验,提升水平。”
“以他现在的状态,只要能够循序渐进,做好平衡,未来一定会给中国男网带来更多希望。”
在姜惟的分析中,商竣程除了技术结构合理外,还有一个长处,那就是在这个年龄球员中少见的心理素质。
不久前的ATP中国香港站比赛中,他连克三位TOP50选手,生涯首次闯进巡回赛四强,过程中就展现了自己的大心脏。
在姜惟看来,父母都是运动员的商竣程,从自己的成长环境中得到了许多帮助,也学习到了运动员自律的精神,这对他未来的发展大有裨益。
找到了正确的路
20多年来,姜惟一直致力于网球教练工作,也执教过公茂鑫、张择等众多知名选手。
在他眼中,中国男网能够得到今天的成绩,因素是多方面的。
首先是选手们自身的奋斗和努力,与此同时,中国男网也在不断探索更好的培养道路。
“首先,我们要用职业化培养的方式,借鉴国外的模式,同时也融入我们自己的优势,给予有潜力的球员更多关注,提供资金、赛事、教练、团队方面的帮助。”
而多年来中国社会的不断进步,也为中国网球的发展打开了大门。
“随着国家经济实力不断增强,各个地方承接了更多比赛,球员可以在国内拿到积分,这给了我们很好的平台和基础。”
资深媒体人黄啟元多年来也一直关注网球项目,他认为,经过一代代网球人的摸索,如今中国男子网球已经走上了正确的路径,“从‘以双带单’‘以赛代练’,一步步走到今天,男子网球项目已经看到了希望。”
一方面是家长对于职业网球的了解已经加深,一方面是国内教练的水平和对世界网球的认识也有了巨大提升,再加上赛事的增加,“多方面的成长,才构成了中国现在网球事业的繁荣。”
据澎湃新闻