此次地震为何会出现较大伤亡？12月19日上午，地震专家陈会忠告诉记者，第一个原因是地震震级比较大，6.2级已经可以算是强震；第二个原因，震源深度比较浅，浅源地震容易造成地面相当大的破坏；第三个原因，地震发生在深夜，半夜差不多将近12点，这时人们都在睡觉或熟睡当中，这也是造成伤亡大的原因之一；第四个原因是这个地震发生在人口相对稠密的地区；第五个原因就是当地建筑的抗震性能没有像东部地区那么强，有些房屋可能抗震性能比较弱，这几个原因都是造成这次地震有较大伤亡的重要原因。

陈会忠介绍，从地震观测角度来看，此次地震是独立地震，即新发地震，也是一次主震余震型的地震。此次地震发生在拉脊山断裂带，在我国的南北地震带上，是一个逆冲断层造成的地震。在这样的地区，且这里人口比较稠密，地震又发生在夜间，所以造成了比较大的伤害。根据历史地震记录，这里此前也发生过较大的地震。

根据地震速报消息，据移动人口大数据分析，震中20公里范围内人口数约25万，50公里范围内约128万，100公里范围内约419万，震中5公里范围内平均海拔约2787米。

此次地震周边5公里内的村庄有黄草坪、大山庄、河崖村、积石山民俗村、尕护林、赵家地、大沟、盖新坪、怕沟湾、二沟，20公里内的乡镇有石塬镇、刘集乡、柳沟乡、吹麻滩镇、寨子沟乡、居集镇、中咀岭乡、关家川乡、大河家镇、郭干乡。

20世纪以来，中国先后发生过约800次6级以上地震，但伤亡如此惨重的地震并不多见。

据澎湃新闻