■管淑平

寒冬腊月，最佳的过冬方式，莫过于坐在柴屋里，生一丛火，在火坑里埋几个地瓜。小火慢烤，一身暖和。等到地瓜烤熟，一口一口送进嘴巴，那叫一个甜香入心。

钟情于冬天的人，生活方式与节奏大抵是缓慢的。行动连同思绪都慢悠悠的，像是在烤着的地瓜，等待着时间与火候的相互融合。

以前生活在农村，在冬日沉沉、雪花漫天的日子里，我们一家人围坐在火堆边烤火。大人们聊着家长里短，小孩们不停地将果盘里的瓜子与糖果送进嘴巴。等大人们聊完家常，发现盘里早已空空如也。这时母亲则会拿着木梯下地窖拿一些地瓜放入火塘。她先用火钳在火堆边轻轻刨几个坑，再用热灰将地瓜层层覆盖，然后静待地瓜烤熟。

有时，我看着那燃烧得正旺的火苗，想象着即将吃到的甜香地瓜，不禁嘴角扬起，像是掉进了蜜罐儿似的，一脸陶醉。

大约半小时，地瓜就烤熟了。我们人人手里都捧着地瓜，比吃山珍海味还要满足。这种甜与暖，像是一种烙印，深深地印在了我的心上，以至于成年后经常想起。于是，每每冬天来临，我都忘不了奖赏自己烤地瓜。

路边小摊是城市里的一抹烟火气。小摊、烤炉、地瓜，燃烧着的炭火，还有热情的吆喝，似乎冬天的凛冽与严寒也削减了大半。

烤地瓜的步骤并不复杂，然而每一步都需要用心。摊贩们将地瓜一个个地摆放在火炉上，用铁钩不断翻动，让地瓜均匀受热。燃烧的木炭，将地瓜包裹在温暖的火光中，温度逐渐升高。那金黄的色泽，也透露着热情与温暖。

然而，最令人心动的还是将地瓜剥开的一刹那。慢慢剥开，热气腾腾，香甜的味道扑面而来。　一口咬下，软糯的口感在舌尖蔓延开来。甘甜与焦香交织在一起，每一口都是满足。热气纷飞、炉火闪烁，白昼的繁忙与焦虑全都隐匿在这样的氛围里了。

小火慢烤，静候地瓜熟，是一种仪式，也是一种对生活的热爱。