古时的京杭大运河，码头渡口繁多，河上桨声帆影。如今，修复改造后的大运河沧州段重现运河码头渡口船只往来的盛景——荡舟运河之上，你可以看到两岸标注了很多古码头、古渡口的名字。其中的菜市口渡口，古时位于解放桥北面，运河的西岸。菜市口，这个名字饱含着浓浓的烟火气息。这里曾是沧州城外、运河岸边最繁华的地带之一。

菜市口原来是一个村庄，明朝末年建村，此处的运河堤岸是百姓进城卖菜的主要渡口，因此，取名菜市口。每天天不亮，河西的菜农就会挑着各种新鲜蔬菜，通过菜市口渡口，到河对岸出售。菜市口对岸就是江岔子，大小船只在这里装仓卸货，北达津沽，南通齐鲁，繁华一时。

从江岔子向东走，不远就是牛市街。摄影爱好者刘绍行小时候就住在牛市街。他说，菜市口和牛市街还有一个有意思的传说故事。

江岔子的来历，据说和菜市口、牛市街息息相关。当年菜市口村并不富裕，村民们认为，这是菜市口与牛市街的名字犯冲，是牛市街的“牛”吃了菜市口的“菜”。于是，菜市口的百姓就在河东、连接牛市街和菜市口的一段路上，插上了6个农耕用的叉子，阻挡牛市街的“牛”来吃菜市口的“菜”。后来，这段路就叫做江岔子。

当时，大运河沧州段一共有两个码头：运河西岸江岔子附近的西码头和运河东岸菜市口附近的东码头。运河东岸比西岸经济发达，很多杂货铺、瓷器店、布店等商铺，以及缸市街、晓市街等繁华街道，都位于运河东岸。因此，运河上往来的商船多在东岸靠岸，江岔子码头也更有名。而运河西岸，从菜市口往西的地方就是一片荒郊了。两个码头隔河而望，与江岔子码头繁华热闹相比，菜市口码头就显得有些冷清了。

时过境迁，这里每天都有新变化。但是，这里的故事却因为一个个镌刻着历史烙印的老地名留了下来。就像菜市口一样，运河边一个个独特的老地名，如饱经风霜的老人，向过往的人们讲述着一段段运河往事。