几十年来，研究人员在理论上已经知道，有些病毒会捕食其他病毒，这与大多数自我复制的病毒不同。现在，马里兰州的一个研究小组在显微镜下观察到了这一过程，其中涉及“卫星”和“助手”病毒。

据报道，论文主要作者、马里兰州大学巴尔的摩分校的生物学家德卡瓦略表示，当看到这种被称为“吸血鬼病毒”的噬菌体时，他简直不敢相信。

“吸血鬼病毒”是一种能感染细菌的病毒，它的菌株会咬住土传病毒的“颈部”，即病毒外壳与病毒尾部连接的地方。

此前，从未有人见过噬菌体或其他病毒附着在另一种病毒上，两种病原体之间的病毒关系被称为“卫星”和“助手”。

“卫星病毒”是一种传染性病毒，它的整个生命周期都依赖于“助手病毒”的支持。

研究小组研究了一个卫星噬菌体样本，其中包括在土壤中发现的一种链霉菌（助手）。

通常，噬菌体有一个整合基因，不会直接附着在助手菌上。

由于它不能整合到宿主细胞的DNA（脱氧核糖核酸）中，因此每次进入宿主细胞时，它都必须靠近它的“助手”才能存活。

实验表明，80%的“助手”颈部都有一颗“卫星”。

大多数“卫星病毒”都含有一种基因，可以在进入细胞后整合到宿主细胞的遗传物质中。

从那以后，只要有“助手”进入细胞，“卫星病毒”就能繁殖，宿主细胞分裂时也会复制“卫星病毒”的DNA和自身的DNA。

据《南方都市报》