郛堤城，一片枯黄的色调，朔风里萧瑟苍凉，那还是上世纪末初冬的场景。经过这座渤海湾边著名的古城时，我常会下车走进城内，登上五六米高的土墙，在那不宽的城墙顶上走上一段。人和羊踏出的小路略有弯曲地延伸到城墙的缺口，两旁干枯的马绊和各色野草紧紧地抓住墙土，挂着枯叶和干果的酸枣枝条横逸，枣刺尖利摆出一副威吓的姿态。放眼望去，城内那有低洼有小沟堰的土地上，有着残留的玉米秸秆，大片的芦花高高低低如浮动的雪原。

城墙根处，灰青的瓦砾和陶片或裸露或半掩在土，荒草试图用柔弱的身姿遮掩这些二千年前的遗存。俯身拾起一块不规则的凹形陶片，抚摸着绳纹的纹楞，有与当初古人同样轻抚时的感觉，将这粗糙的陶片轻掷于草下，它是这片土地上的财产。古志有载：“郛堤城在（盐山）县北七十五里，又名合骑城，汉公孙敖封合骑侯即此”“西汉武帝元朔四年于此置合骑侯国，称合骑城”“作伏猗城，云防猗卢而设”。还有史载：公孙敖三从大将军卫青击匈奴，元朔五年，因战功封合骑侯，食邑一千五百户。

综上可知，郛堤城应是合骑侯公孙敖封地之城。汉武帝雄才大略，自信“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣”。在他心目中，开疆扩土是帝王的天职，华夏大地每一寸土地都是珍贵的，容不得异族的侵扰。辽阔的渤海沿岸地带，虽荒僻，但有鱼盐资源之富，正需要公孙敖这样的战将镇守。郛堤城，当地老百姓称为武帝城，郛堤之称由来，《同治志》称其为“郛堤之号似即伏猗之讹音也”，“伏猗”当指降伏猗卢。可以想见，当年数千百姓在此挖黏土抬上城上，架夯而筑，黏土层层加高，汉子们挥汗如雨。公孙敖披挂坚甲，左手扶住腰上的利剑，站立城上向北瞭望，黄河在城北向东流去，他一脸忧心忡忡，北风扬起他背上蓝色的披风。两年后的一天夜里，北狄的一支大军越过黄河，偷袭这座土城，守军拼死御敌，怎奈兵力不及北狄，兵败城毁。

古城为正方形，每边一里之多，两千年的风狂雨骤下，城高依然五六米，最高处有七八米之高。近年发掘，郛堤城并非汉代始建，战国时期即有城墙，汉武帝时封侯复修，直至隋唐时仍有遗迹。郛堤城在兵燹后的凄风苦雨中荒芜下来，而这一荒芜就是二千年。野草荆棘环绕中，百姓们在城内开荒种地，盐碱贫瘠的土地也带来一些收获的喜悦。

走在古城下，荒草丛中坑坑洼洼，有洞穴森森，昔日却是狐狸藏身处，诺大的古城也是它们的家园。亘古以来，那些狐仙的传说从这里不胫而走。人们说：武帝城是狐仙的地方，谁家办婚丧大事，少不了需要盆盆碗碗，人们傍晚到城垣里僻静处烧上一炷香，沿城寻找，就会找到大堆餐厨用具。拉回去用完了，再在傍晚时送回原地，烧香以示谢意即可。谁知有贪财人家，用完不再送还，从此不再应验。又传昔日扣村一个老妪被狐仙接去接生，赠送一把豆子，被她沿途扔掉，次日口袋残留的几粒竟是金豆，以此安度晚年。诸多的传说虽未被蒲松龄收集，但老百姓口中《聊斋》却流传一代又一代。

当地百姓称此古城为武帝城也很自然，当年汉武帝雄心勃勃，欲一统天下，率千军万马来此大海边巡海，登高台祭祀海神，以祈江山永固、国泰民安。由郛堤城向东20里处，兀立一座土台，即是赫赫有名的武帝台。史籍有载：“章武县东百里有武帝台……俗云汉武帝东巡海上所筑。”

数十年间，我曾多次登临此台，夏季，沿北坡斜上，草深绊脚，枣刺挂衣。台顶平坦，残砖散落。人说多年前台高20余米，台顶原有小神庙，即蚂蚱神庙。相传汉将刘猛奉旨率军来此海湾灭蝗，蝗虫未灭，刘猛自觉无颜复命蹈海而亡。皇帝感其诚，封刘猛为蚂蚱神，百姓不忘这位忠诚无二将军，修庙祭祀。武帝台之北即齐、燕交界之地，此台原为军事烽火台，汉武帝元狩二年在此地基上筑高台而成。

时代更迭，巨台已非旧时面目，周边平整的土地上庄稼繁茂，落下孤零零一座小土丘。古城沉睡，直至2016年，城外西北发现1千余座瓮棺葬，发掘100余座，那些瓮棺或圆头长圆身，或圆筒形相拼接，苦盐水的浸泡、寒冬的冰冻、土层的挤压，许多瓮棺碎裂，已是道道裂痕，各种形状的陶制瓮棺保存更多的是儿童的骸骨。战国、汉代早期的二三百年间的苦海沿边，缺少木材，以陶制做葬具对病亡的儿童和成人已经是最好的归宿了。

大海东去，沧海桑田，人们在洪水中搏击奋争、在蝗灾中与害虫拼杀、在匪患中与恶匪抢回生存的权利。前赴后继，守候家园。当如狼似虎的日寇把魔爪伸进了这片土地时，抗日的军民奋然而起，八年间，用生命和鲜血勇敢地捍卫了这片土地的尊严。黄骅，一个把足迹印在万里长征路上的将领，倒在叛徒罪恶的枪弹下，血色染红这片英雄的土地，他的名字镌刻在广袤的海湾。

又一个春夏之交，我踏着褐红的木栈道走进郛堤城，路旁月季花红花黄，黄蓿蓬蓬密集，城下的青草已掩盖了去岁的萎黄，把土墙护卫成一个绿色的方阵。城中枯黄芦苇已扬尽生命的种子，根下的新苇即将越过高挑的残秸。石碑河畔，已是芦苇摇曳的公园，有灰麻的野鸭在静水中游动，时而钻进苇丛，时而潜水寻鱼。几只白鹭翩然而起，沿河向西。古城周边，楼宇高耸，挂着蓝天的云朵。