■王贵新

沧州盐山一带，既无盐，又无山，但有一样东西过去却多得出奇——白花花的盐碱地。是农家“刮盐土 晒小盐”的好去处（“刮”，老家土语kua,音“夸”）。

“地碱水咸，人好心甜”，说的就是世代繁衍生息在这片盐碱滩上的父辈们。“不喝不渴，喝喝就渴了”，是盐山“东八乡”一带乡亲们过去生活的真实写照。由于土地盐分过高，致使饮水齁咸，故有“越喝越渴”之说。

晒小盐的原料是盐碱地上的“碱嘎巴”，这东西怕阴雨，只有干旱才出现。上世纪六七十年代，每逢春旱时节，天刚放亮，伴随着鸡鸣狗吠，一队队“刮土”大军倾村而出，推车的、挑筐的、扛搂子（刮土工具）的、提口袋的……一个个睡眼惺忪，各自奔向嘎巴泛起的盐场。

刮盐土选用的地面以宽广平整、白（碱）嘎巴厚实、稍有皱褶隆起为佳。所用的铁搂子、扒锄之类须深浅适度，将薄层潮土轻轻刮起，一坨坨堆放即可。而后拿笤帚清扫干净，用簸箕、铁锨、麻袋、条筐等一一装车。待日上三竿，炊烟飘散，劳累了一大早晨的人们，抹去流淌的汗水，满载潮土回家吃饭。

“盐土”变为“土盐”的过程需要淋水和曝晒。先把潮土倒进支起的、底部有裂纹的废旧容器内，注入清水，下接淋水储罐；继之将淋渗出的盐水倒入塑料布围砌的水槽中，或直接用储罐放在阳光下曝晒，直至盐水结晶，水尽盐见。只不过几天工夫，白花花的碱潮土历经“水（淋）火（晒）涅磐”，蜕变为人们餐桌上亮晶晶的食盐。

几十年过去了，小小村落，家家户户 “淋盐水”的景象依然历历在目。板条木棒做成的简陋支架，一口铁锅，几只瓦罐，“滴滴答答”的盐土淋水声响成一片。夜深人静，滴漏“叮咚”，此起彼伏的“大珠小珠”愈加清脆悦耳，宛若演奏出一曲曲美妙的乐章。

“乐章”给地脊民贫的乡亲们带来生活希望。小盐虽“土”，却也能食用、做汤、腌咸菜疙瘩，还可换钱、贴补家用。后来实行责任制，人们忙于种田，刮土晒盐无疾而终。

这一切都离我们远去了。但生活在困顿年代的先辈们，克服恶劣的生存条件，艰辛付出，变“废”为“宝”，吃苦耐劳的传统美德却永远不变。