在承德园主建筑的垂脊上，可以看到一排排的“哨兵”。它们排着整齐的队列，望着远方，好像保卫着屋顶。这些“哨兵”叫脊兽（下图）。

据称，屋脊上的脊兽越多，主人的地位也就越高。故宫太和殿房脊上放置有10只脊兽，是我国规格等级最高的建筑。古建筑等级、规格比较高的，脊兽领头位置会设置“仙人骑凤”。“仙人”传说是齐闵王，他曾经作战失败，走投无路时被飞来的凤凰所救。他安坐屋脊，取绝处逢生的寓意。

这些脊兽排列是有讲究的，依次为龙、凤、狮、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什。

为什么把它们安排在这里？据介绍，这是因为屋脊的坡度会使脊瓦下滑，需要用铁钉固定。为了保护铁钉免受雨雪的侵蚀，这些瑞兽就成了保护套，而且具有很好的装饰效果。

本报记者 何晓玲