明朝万历年间，有这样一位河间知府：心念百姓，不加一分徭役，却修成长达二十多里的唐河高堤，长桥飞架东西，便利行人无数；正直敢言、不慕权贵，为坚持原则，不惜与当红一时的权臣张居正闹翻；工于诗文，笔力遒劲，留下描写河间景物的诗篇，为世人再现四百多年前的河间府城……这位知府，就是钱楷。
自幼神童冠齐鲁
钱楷字范之，山东冠县人，生于明嘉靖十五年（1536年），幼时即以神童闻名，十四岁时就补为官学生员（秀才）。日夜攻读经典，钻研诗书，等二十岁时，已经闻名齐鲁。
母亲生了病，钱楷自己读方制药，亲口尝了再喂母亲。母亲卧床不起时，他悲伤过度，身体虚弱，很长时间不回卧房就寝。
嘉靖四十三年（1564年），钱楷以全省第二名中举人，第二年中进士，出任山西安邑县令。安邑之地长年拖欠赋税，钱楷到任后得知，并非百姓故意不交，而是有豪族背后运作，钱楷将那个豪族予以制裁，从此平安无事。
钱楷廉洁奉公，他的父亲经过安邑县衙，等父亲走时，他连让父亲捎回家的几两银子都置备不起。之后，钱楷又转任河南临颖县令，后任户部、工部、刑部主事等职。明万历皇帝登基后给父亲明穆宗修建昭陵，钱楷被调去督工，只有他一人受皇帝赏赐，增补为员外郎。昭陵竣工未及一年，夏雨连绵，多处砖石沉陷。万历皇帝大怒。参与营建昭陵的很多官员遭革职夺俸等处理，唯独钱楷监理的工程完好无损而未被追责。
敢向内阁首辅说不
万历初年，张居正官居“内阁首辅”，相当于当朝宰相，朝廷之内说一不二，虽有整顿吏治、锐意改革之举，但也存在恣横专权等问题。
万历五年（1577年）九月，张居正父亲去世。依照明朝礼制，张居正应辞去官职，回家守孝27个月，期满后再回朝做官。但张居正既怕他的改革半途而废，又怕因此大权旁落，在万历皇帝支持下，他得以“夺情起复”，继续当他的内阁首辅，不用回家守孝。为此，张居正受到群臣抨击，众臣要么出于维护礼法，要么不愿看到他掌权，纷纷上疏，要求张居正“离职守制”。
反对的人当中，有一位叫刘世延的武将，是明朝开国名将刘伯温的第十一世孙。刘世延既有斥散南京士兵哗变、力挽狂澜等功勋，又有滥用权势、巧取豪夺等劣迹。
张居正的改革触动了不少官员的利益，这也是群臣反对他“夺情起复”的一大原因。此时，平素以“狂戆”著称的刘世延，平常就喜欢讥讽朝政，此时马上写奏疏，直斥张居正“把持朝政不奔丧”违反了礼制。
张居正大怒，点名刑部将刘世延下狱，“必欲杀之”。此时，主审该案的正是钱楷。正直的钱楷虽然也看不惯胡作非为的刘世延，但他心里想的却是理与法，直言刘世延罪不当死，“世延以言论获罪，即使他的罪过属实，但他的祖上刘伯温对国家的功勋无人能比，也该有所宽宥，怎能如此严苛就杀了他呢？不如让他以金钱赎罪”。张居正仍然不愿意，坚持处死刘世延。
钱楷不忍心杀刘世延以取悦张居正，当天就以有病为由，不再审理此案，对众人说：“杀人以媚人，吾不能为也！”刘世延得免一死，从此，钱楷以正直闻名天下。
张居正独掌大权时，他的三个儿子连中进士。满朝文武纷纷上门道贺，他们贺的是“喜”，看中的其实是张居正手中的“权”。可钱楷却耻于献媚，一趟也不去张府，“不以片刺往”。得罪了张居正，钱楷后被迫离职。
唐河古堤留美名
直到张居正死后，钱楷才再次被启用至户部，于万历十二年（1584年）出任河间知府。钱楷所处的时代，恰是河间水势颇盛的时期。滹沱河之水汩汩而来，从河间城南分为古洋河、古唐河两支，至河间城北又合流奔涌，每到夏秋汛期，常有洪水侵袭，河间百姓苦不堪言。
钱楷墓志铭中写道：“河间（宛如）水国，然子午道苦沮洳以为常。”“子午道”指途经河间的官方驿道，“沮洳”指低湿泥沼之地，由上可知明代河间城被水包围，连官方驿道也泥泞难行。
上任伊始，钱楷就筹划着治水修桥，带头捐出俸禄，四处募集银钱，没给百姓加一分赋税徭役，就修成二十多里长的唐河堤，建桥多座，“连亘如长虹”，还能根据时令对上游来水或蓄或泄，沿岸千余顷土地顿成肥沃农田，百姓受益匪浅。
乾隆《河间县志》中收录了明代河间人李采菲的《八里堤桥记》，对钱楷治水修桥的功绩也是推崇倍至，其中的记载与钱楷墓志铭是一致的。钱楷修桥治水之事在很多史志资料中都有所记载，让后人得以了解明代河间往事。
时任翰林院编修郭正域作《河间府城南桥记》，记载了钱楷兴修水利的前前后后。因为水患原因，河间每年都有人淹死，“河间城南滹沱水，自南而下，岁多漂溺”。朝中一位姓徐的官员向皇帝建议疏浚河流，修筑桥梁；不久，有御史进言称修河不便，修桥比较省时省力，万历皇帝表示同意。不久，徐姓官员调离，此事眼看着就要放下。
初到河间的钱楷听说后，马上召集臣僚商议，认为治河修桥既符合皇帝诏旨，又可疏通南北驿道，方便百姓出行，实乃一举数得，“称诏意，修王道，利行旅，在此役也”。
于是，众官把自己的“餐钱”捐出，又动员本地富户捐献，工程前后历时两年，修堤二十余里，高二丈余，宽三丈；修成大桥一座，小桥六座，从河堤至旅店等繁华区的道路七里多。从此，桥路相连，再无水淹之虞，可以“通两畿（南北两京）而达八省”。
郭正域赞叹堤桥之建的重要性时，提到河间地理位置，“河间为京师孔道，四方朝会之所取道。乘轺之使，联镳之客，驿骚不绝。商贾之所凑泊，五方之人由焉。”“乘轺之使”，指的是乘坐马车自京城与各省之间往返的各级官员；“联镳之客”，指的是执鞭骑马传递公文的信使；再加上南来北往的商人，河间成为京城与各省联络通行的必经之地。
钱楷修堤建桥，不光河间百姓受益，更是打通明帝国交通动脉的兴国利民之举。更为可贵的是，“今河间于国家为三辅”，负守护京城之重任，本来可以向朝廷申请银钱，向民间摊派徭役，但钱楷率官捐献，四方筹资，不加重百姓负担就建成如此重大的工程，真是勤民之举呀！
父子双进士
的家族故事
万历十七年五月，钱楷从河间知府调任陕西按察司副使，兼洮岷兵备道。明代的“洮岷”地区在今甘肃临潭、岷县一带，处于中原农耕和草原游牧文明的交界地带，当时蒙古诸部多次发动攻势，钱楷担负整兵备战的重任。
第二年，蒙古骑兵进攻，副总兵李联芳战死，钱楷虽尽力驰援，并以突袭获得小胜，但难掩明军失败大局，朝廷派来调查的巡按御史认为钱楷“用兵之地非其所宜”，应予撤换。
之前，钱楷在河间时，曾得罪了一个朝中官员，此人多次谗言诋毁钱楷，此次陕西兵败，终于让对方抓到把柄，钱楷被革职回乡，从此告别仕途。钱楷博闻强记，治政河间时，凡事都按既定谋略，无论簿书公文，还是财物出纳，样样井井有条、毫发无误，且“终日无倦”。
钱楷学有实用，留心世务，又善于射箭，是少有的文武双全之臣，被免职还乡后，则纵情山水泉石之间，督耕颂读、诗文自乐十余年，有《禹王亭诗集》等，可惜未能传世。康熙《河间县志》收录了钱楷在河间时写的一首《阅城》诗：“瀛海春回景物幽，芦芽蒲叶满汀洲；翩翩白鸟冲霄上，袅袅彤云映带收。万雉烟光雄帝甸，九河风色奠皇州；却思四野多艰食，愧我专城居上游。”描写的河间府城春光，可能正是钱楷查访民情时所作，他心中牵挂的不仅是水天一色的美景，还有春天青黄不接时的百姓艰辛。更难能可贵的是，钱楷终身不纳侍妾，与夫人王氏育有两子，长子钱允灿万历二十六年（1598年）中进士，成为举国少见的“父子双进士”。
钱允灿曾到钱楷任职过的河间府，任任丘县令等职，所到之处均以“循吏”著称。“娶媳求淑女，勿计妆奁；嫁女择佳婿，勿慕富贵”“官肯著意一分，民受十分之惠”“上能吃苦一点，民沾万点之恩”……这些简练睿智的话语，来自著名的《钱氏家训》。据史志、家谱资料记载，钱楷所属的聊城冠县钱氏家族，属五代十国时期吴越国国王钱镠后人的一支。《钱氏家训》中的话语，是钱氏族人历代提炼总结而来。回顾钱楷在朝中不媚权贵、在河间尽心治理乃至“父子双进士”的家族故事，恰与《钱氏家训》中的处世格言高度一致。
