朋友送了一捆肥嫩的小白菜，告诉我可焯水凉拌也可做馅。我轻轻笑了，我出身农家，是吃小白菜长大的，对小白菜再亲切不过了。

少年时，村南有片菜园，归属十多户人家所有，我家的菜畦也在其间。菜园中央有眼土井，便于提水浇灌。

二伏种菜，正是一年当中最热的时节。父母带我们给土地撒足肥料，然后深翻，起垄，用铁耙把菜畦打理得平平整整、清清爽爽。划出一趟趟两厘米深的浅沟。菜籽小如谷粒，捻多了浪费菜种，捻少了出苗断行。最后再覆薄薄的一层土，让菜籽尽情享受大地母亲的温情。

不消四五天，嫩绿的菜苗就出土了，探头探脑，挤挤挨挨。菜苗生长快，几天后就稠密成行了。嫩苗挂着露珠儿，水灵灵的，在晨曦里楚楚动人。父亲把拌了农药的麦麸撒在畦里，免得蝼蛄、蟋蟀等虫类祸害菜苗。菜心一旦被咬就再也长不大，必须拔掉。

定苗尚早，但也不能让菜苗挤着生长，要及时间苗。一棵棵小苗比着旺盛，都想得到主人的青睐。间苗的原则是“稀留密，密留稀，不稀不密留大的”。菜苗不断长大，隔几天间一次苗。

小白菜的主要敌害是菜青虫。这种虫子喜欢在嫩叶上安家，繁衍后代。小白菜是自家吃的，不能打农药，只能动手捉虫。我们一棵菜一棵菜地查找，一片叶一片叶地搜寻，不让一条虫子漏网。看到叶片上有虫洞或者虫粪要搜寻得更仔细。捉虫完毕，我们努力直起腰，跺跺鞋子上的泥土，脸上露出舒心的欢笑。

这期间，即使菜畦有些干旱，大家也不浇水，但松土、除草不可少，这叫蹲苗。它能促使根脉发育，苗棵将来才会茁壮，不易倒伏。蹲苗是朴素的种菜经验，和做学问要打牢基础厚积薄发是一个道理。

小白菜长到七八个叶片就要定苗。菜园里热闹起来，家家户户都忙碌。男女老少各有分工，开菜苗的，挖苗补栽的，去土井拎水浇菜的，你来我往，欢声笑语。打理菜园是一种美好的付出，一种幸福的劳作。定苗结束，各家畦边都堆了些小白菜，留下来的都是朝气蓬勃、充满活力的苗棵。

庄户人家无弃物，把小白菜带回家挑选出棵大肥嫩的自己吃，其余剁碎了喂鸭鹅。母亲把小白菜去根，洗净，用开水焯一下，切成三四段，加蒜泥，点几滴香油，是我们百吃不厌的美味。熬粥，放些小白菜也清新好喝。

菜心如果被泥土覆盖，生长会受阻。清晨，菜园里人影绰绰，大家打水冲菜，就如给婴孩洗澡、喂水。小白菜一天一个样子，像气吹的一样，很快就出落得圆润丰满，通体清澄、仪态端庄。

小白菜种一季吃半年，在百姓眼里，几畦小白菜是日子安稳的保障。小白菜性随农家，根向下扎叶向上长，像极了躬耕黄土背负苍天、以辛勤的汗水创造新生活的农人。

感谢同事送我小白菜，让我品尝美味的同时，又回望美好的过往。小白菜让我的少年生活平实有光，妥帖温暖，美好而丰盈，感恩怀念。