近日，英国剑桥大学古生物学家在英格兰北部发现一条千足虫部分身体化石，距今已有3.26亿年历史。研究人员据此推测，这条虫子活着时长约2.7米，重约50千克。

剑桥大学网站当天发布声明，说这块化石属于生存于石炭纪的一条远古蜈蚣虫，比恐龙时代早1亿多年。研究人员说，化石发现显示，远古蜈蚣虫是已知最大的无脊椎动物。先前这一纪录所有者是海蝎。

这是科学家迄今为止发现的第三块远古蜈蚣虫化石，也是年代最久远、最大的一块。这次发现的化石长约75厘米，是原来千足虫身体的一部分。研究人员据此推测，这条千足虫实际长约2.7米，长度堪比小汽车，重约50千克。相关报告发表在英国《地质学会会刊》，已经过同行评议。

据报告第一作者、剑桥大学地球科学系研究人员尼尔·戴维斯介绍，这块化石的发现纯属偶然。戴维斯说，诺森伯兰郡豪伊克湾一座悬崖上的一块巨大砂岩掉到海滩上裂开，“完美露出化石”，一名前博士生路过时正好看见。

据新华社