雌鸟下蛋，通常每窝总是同样的数目——知更鸟下3枚到5枚蛋，燕子下5枚到6枚蛋。如果有些蛋被拿走了，鸟类会再下几枚蛋来补充。雌鸟在这种情况下所特有的“生殖储备力”几乎令人难以置信。

50年前，一家名叫《海鸥》的杂志记载了一位鸟类学家的观察记录：一只啄木鸟，窝里的蛋被人拿得只剩下1枚，这只啄木鸟在随后的73天里居然下了71个蛋。