雌鸟下蛋,通常每窝总是同样的数目——知更鸟下3枚到5枚蛋,燕子下5枚到6枚蛋。如果有些蛋被拿走了,鸟类会再下几枚蛋来补充。雌鸟在这种情况下所特有的“生殖储备力”几乎令人难以置信。
50年前,一家名叫《海鸥》的杂志记载了一位鸟类学家的观察记录:一只啄木鸟,窝里的蛋被人拿得只剩下1枚,这只啄木鸟在随后的73天里居然下了71个蛋。