1937年卢沟桥事变后，根据党中央指示精神，津南工委负责人马振华、邸玉栋等人决定组织抗日武装。1937年7月15日在盐山县旧县镇（今千童镇）北广场召开华北民众抗日救国军成立大会。救国军设总指挥部和政治部，崔吉章任总指挥，周砚波任政治部部长。救国军开始编为两个大队，很快发展成为1000多人的部队。后改称三十一支队、平津支队。萧华率八路军东进抗日挺进纵队到达冀鲁边区后，改编为六支队。不久，一部分调往山东开辟鲁南根据地，大部分部队战斗在冀鲁边区。