旧州是沧州旧时的繁华之所。
沿着沧盐公路，从沧州市区出发，一路往东南，大约四十里的路程便到了旧州。现在的旧州只是一座小镇，规模不算很大。
小镇的正南和西南没有人家，是一片耕地和零散的坑塘，其中还夹杂着大大小小的石油开采点。外围被几段虽已残破但还算高大的古城墙围绕着。
脚下时而出现在时光搅拌机之下破碎的瓦砾。俯首细察这些承载了无数历史信息的碎片，问古的心弦被撩动着，于是在历史的迷幻中一个人行走在逼仄、坑洼的古道上，一路向前找寻着旧城往日时光里的记忆与过往。
古城始自汉
从前的沧州旧城很大，方圆大约15里，城墙高大，很是壮观。整座城池形似卧牛状，从不规则的墙体依然能看到曾经的固若金汤。
这样一座雄伟的城池历史悠久。远在秦亡汉立之初，出身布衣的开国皇帝刘邦，为了掌控天下初定的王土，便在全国各地大设郡县与封国。远离京都长安、处在渤海之滨的苦海盐边，也在改朝换代中享受到了浩荡皇恩的沐浴，顺势成了统治一方的治所——浮阳县和勃海郡的行政中心。
这一年是公元前202年。这之后，或县所，或郡所，或州所，一直在历史的风雨演变中不喜不惧，虽有无奈、悲凉但仍波澜不惊。它就像一尊神明，无论风雨，守卫着以这里为庇护之所的子民。
一方水土养一方人。以旧州为中心，方圆外围的土地是九河下梢之地，地碱粮少，且时常洪水泛滥成灾，民不聊生。生于斯长于斯的百姓为了活下来，并且活得好些，要么以打渔为业，要么以贩盐为生。挣来钱就花，大碗喝酒，大块吃肉。没钱再去挣，管它合法不合法，铤而走险也在所不惜，久而久之，养成了重义轻利的剽悍之风，且长于械斗。如此民风，社会治安可见一斑。
基于此地生民之维艰，汉宣帝特派龚遂为勃海太守。龚遂当年已七十岁，本该在家含饴弄孙颐享天年，却为天子任安邦于斯。上任伊始，先以身作则取信于民首治标，后行教化，重本业再治本，自此人民安居乐业。
太守在沧州大地廉洁奉公之风，成为后世践行民本的圭臬并被咏唱。明邓直卿在《龚渤海祠》中作诗云：德被人心不可忘，秉彝千载仰斯堂。乱绳解后牛争放，单骑乘时剑已藏。诸葛祠前多碧草，召公庭下几甘棠。高山不朽乾坤古，卫水东流泽与长。
建州与改名清池
斗转星移，时间的长河慢慢推动历史不断前行。沧州的百姓尚未来得及享受龚太守清廉福泽的余荫，历史就在“城头变换大王旗”的风云中，用血的杀戮完成了时光的穿越。
时间定格在公元517年，即北魏孝明帝熙平二年。当时的皇廷分瀛、冀二州之地，置沧州，个中原因不言自明：分裂动荡的魏晋南北朝，到处挥舞着争权夺势的饮血利刃，战乱、壮丁、兵役、苛捐杂税、疾病、灾难，都成了百姓挥之不去的梦魇。
生命朝不保夕的境地让民意沸腾，毕竟骨子里还有那仗剑走天涯的游侠剽悍之风。“陈胜、吴广做得，我们照样可以做得”，官逼民反，这一带的百姓造了反。那些一向视民如草芥的贵族哗然，慌忙暴力镇压，虽然这次起义的怒火尚未燃烧充足，就被灭了火，却为统治者敲响了警钟。
为了震慑这些不安分的子民，也为了加强管理不至鞭长莫及，才有了这样的一个地域行政变革。此时的沧州只是旧时沧州地名之始，行政驻地并不在旧州而是在饶安（今日盐山县千童镇）。
旧州仍履行着自己浮阳县治的配角角色。时间就这样滴答滴答不紧不慢地走着，旧州也在云卷云舒的历史舞台中默默地承受着时局的波谲云诡。隋开皇十八年（公元598年），改浮阳县为清池县，县治所仍为旧州城。唐武德元年（公元618年）州治迁于旧州，其后，虽有短暂迁出与迁入，但大局已定，直至明初都为州治之中心。
曾为边关重镇
历史总是在不安分中衍生出故事。五代十国与宋，一个民族混战与大分裂的年代。唐末，藩镇割据动荡不安。正值此际，北方的少数民族政权契丹（也就是历史上赫赫威名的大辽）强势崛起，乘中原孱弱大肆南下侵扰。尤其那个历史上的“儿皇帝”石敬塘为了自己能登上皇帝的宝座，竟不顾廉耻与道统向契丹屈膝求助，不但弄得自己无颜面，还失去了中原的门户——幽云十六州。
从此直至北宋末期，沧州被推到了边关重镇的位置。而辽兵由于从此无大山阻隔，南侵更是肆无忌惮如入无人之境，烧杀抢掠无恶不作，旧州的大地首当其冲，从此除了承受中原群雄的争夺还要遭受外族之屠戮。
周世宗柴荣希冀解万民于水火，御江山于一大统，于是亲率大军过沧州直扑契丹，一路所向披靡。正当人们满怀着“我皇威武，国家一统”的梦想之时，却天妒英才，世宗崩。柴荣的英年早逝意外中断了这次“攘夷”的大业。沧州依旧在战火中等待着涅槃重生。
尽管沧州没有改变前沿阵地的命运，但世宗的到来还是让这座边关小城蓬荜生辉，而他代表的后周王朝更是在这个小城书写了浓墨重彩的一笔。如皇宫台、铁狮子，这些都是那个时代不朽的物证，时至今日仍是旧州老城文化遗存中最辉煌的存在。
时光继续前行。经历了宋的懦弱、金的骄纵、元的强悍，老城痴痴地期待着新王朝的善待与呵护，但世事无常，苍天好像和它开了一个天大的玩笑，到来的却是历史上从来没有过的野蛮毁灭。老城自己的好运仿佛一夜之间也都用完了，无法救赎自己于危难之中，在痛苦与挣扎中燃尽了最后延续的梦想,成了那场权力斗争下的牺牲品与殉道者。
明朝初年，洪武大帝朱元璋去世，皇太孙朱允文即位，登基不久便听信近臣的建议——削藩，结果激怒了他的叔叔、时在北京手握重兵的朱棣。燕王打着“清君侧”的旗号发兵大举南下，从而引发了历史有名的“靖难之役”。双方展开了激烈的厮杀，沧州更是深受其难。
为了报复忠于南京的军民和起到战略上的威慑，燕王下令对此地展开了疯狂的屠杀和摧残，遍地哀鸿遍地，到处白骨露于野。城池在战火的吞噬与践踏中，满目疮痍，州治也被迁移到了长芦，原来称谓多年的沧州名号渐渐在人们的口中被改成了旧州，一字之差，却透着苍凉。
历经风雨，一切随风
旧州老城的形体颓废了，恰如一位没落的贵族，让人在唏嘘中亦为它前行路上的蹇拙和衰落而感叹。
望眼处，皆是旧痕累累，清朝诗人王垣有诗为证：颓墉十余处，云是古沧州。历史如烟云，待转身旧州已“不当大哥”六百余年了。如今走近旧州，就如走近了过往，铁狮、古城墙、皇宫台、毛公井、铁钱库、开元寺，这些残存在荒城内的历史遗存无不让人感到亲近、熟悉与神秘。当然，现在的旧州也早已远离了喧嚣、繁华，更远离了战火，变得与世无争。惟一拥有的便是在历史与现实交织的轮回中愈发空灵与平和。
循着历史的过往，站在那曾历经千年风雨侵蚀仍矗立不倒的斑驳城墙上，回首着旧州的一些前尘往事，感受着旧日的沧桑与悠远，虽有迷茫与伤怀，但亦释然：一切随风。充斥古城的刀光剑影与鼓瑟争鸣再刚烈与血腥，也只不过是历史的片段，在阵痛之后必会随风般湮没在时间的长河中，空余后来者对前朝往事的迷惑与喟叹……
旧州，沧州人心目中一个永远不老的传说！
