据新华社天津1月3日电 “小寒连大吕，欢鹊垒新巢。”《中国天文年历》显示，北京时间今日11时23分迎来“小寒”节气，标志着一年中最寒冷的日子——“数九寒天”到了。

历史学者、天津社科院研究员罗澍伟介绍，每年公历1月5日左右为“小寒”，它是二十四节气中的第二十三个节气，也是冬季的第五个节气。冷积久而寒生，“小寒”表示天气寒冷，但寒气尚小，还未达到最冷时节，再过半月“则大矣”，也就是进入“大寒”节气了。

“小寒时处二三九，天寒地冻北风吼。”在一般年份，“大寒”要比“小寒”冷，但在气象记录中，也有“小寒”比“大寒”冷的时候，“小寒胜大寒，常见不稀罕”。到了如此寒冷的季节，河流冰封，土壤冻结，加之北方冷空气不断南下，天地万物，一片寂寥。

虽然“小寒”标志着严冬的来临，但寒到至极便是即将回暖之时。对大自然敏感的生物界开始萌动：冬阳淡淡，瘦梅先发；雁思北乡，鹊始筑巢，连山林中的雉鸡也开始鸣叫起来。