“旌旗日暖散春寒，洒湿沙场泪不干，既辞灞桥离阳关，今朝征程路漫漫……”
在海兴县香坊乡朱王村的乐苑梆子剧团，今年65岁的西路梆子省级代表性传承人杜忠华正在和演员们排练西路梆子《阳关折柳》。这是传统经典剧目《霍小玉》中的一折。
反串小生李益的是58岁的孟淑秀。她足蹬朝靴、身着官服，一行一动彰显铿锵健壮、威武刚阳，提袖一唱竟有石破天惊之音。谁也不会想到，走下舞台的她是一位普通的农家妇女。
在海兴县的乡村，国家级非遗西路梆子被那些热爱它的人们传唱着。那高亢奔放、刚劲激越、舒展明亮的独特韵味绕梁不绝。
孙氏科班 百年孕育
海兴当地民风淳朴，文化底蕴深厚，艺术相互交融。尤其是明清两代，各类文艺人才辈出，清末国内戏剧名家多出于此。
多年来，海兴县非遗中心主任李志兴一直致力于挖掘、整理西路梆子，研究西路梆子的历史和当代价值。他还编写了《阳关折柳》《罗衫记》等多部西路梆子剧本。
通过多年的走访和研究，李志兴梳理出西路梆子的沿革，并发表作品有力地证实了西路梆子便是河北梆子的雏形。
李志兴说，西路梆子形成于清道光年间。其前身为山陕梆子，经商人传入今海兴一带。当地人结合本地的哈哈腔、罗罗腔、柳子戏、渔鼓戏、秧歌剧，以及地方民歌、鼓词等说唱艺术，并融入武术、杂技、舞蹈等民间技艺，形成了梆子腔。这一别具一格的唱腔迅速传播至京、津、沪及冀、鲁、晋等地。
“西路梆子在海兴扎根传唱至今，也是源于清代帝师孙葆元老前辈。”杜忠华说，“1831年，孙葆元创办了赵毛陶梆子科班，我们的祖师爷冯延勇就是孙氏梆子科班的学员。”
“一门七进士，叔侄两翰林”说的便是赵毛陶村孙家。孙葆元是孙家的佼佼者。孙葆元为道光伴读、咸丰帝师，曾官拜翰林学士、兵部尚书。
为了传承西路梆子，孙葆元让族人在赵毛陶村办起梆子科班，招募大批青少年来学戏，分文不收，还包吃包住。这一过程长达百年之久。
据介绍，孙氏家族先后培植了6个西路梆子子弟班，举办科班20余期，培养了大批戏曲人才。孙葆元曾带着梆子科班培养出的艺人进宫唱戏。中国近代史上第一个女名伶“小灵芝”，就出自赵毛陶孙氏梆子科班。
同治年间，活跃在北方戏剧舞台上的著名西路表演梆子艺术家刘燕香、梨双玉、“丑张三”、张国泰等，以及上海“丹桂”园主刘七，均出自赵毛陶孙氏科班。当时，这些人曾与著名京剧传人“同光十三绝”等共享舞台盛誉。赵毛陶村也因此成为西路梆子的摇篮。
当时，民间流传着这样一句话：“没有赵毛陶戏班出的娃娃，成不起戏班来！”
源自民间 独具特色
西路梆子“生、旦、净、丑”行当齐全，“唱、念、做、打”等表演形式丰富，其中旦角戏和武戏较重，做功偏多。
表演时，唱腔高亢、激昂，台风粗犷，念白多用惹人喜爱的海兴一带方言土语。其武戏最受欢迎，要求演员有极高的武术功底和高超的技艺，像“走矮人”“耍轴棍”“吊小辫”“抖帽翅”“仙人脱衣”等高难度动作，均始创于西路梆子。
西路梆子旦角的青衣、花旦等行当的表演也独具特色，对河北梆子、京剧等剧种的表演也产生了很大影响。
中国自古以来崇尚“文以载道”。作为优秀的传统戏曲，西路梆子这一剧种多表现海兴一代民风民俗，且大多来源于我市东部及周边地区的传说及故事。
演员以生动活泼的表演，传播尊老爱幼、积德行善、勤劳耕织、尚文进取等美德，来教化着一方百姓。
据李志兴介绍，西路梆子大戏《三贤传》（河北梆子《陈三两爬堂》为其中一折），就以海兴县苏基镇李氏家族相关传说而改编。
而《杨二舍化缘》则以明吏部尚书杨巍（今海兴和无棣区域的人）之子为主人公原型。
不遗余力 传唱经典
“愿君常思寄书笺，慰我离群一孤雁。盼君自珍勿伤残，一身平安早日还。”在海兴县非遗传习所、新馨民间文艺协会，寻声而上至二楼，看到几位年过花甲乃至古稀的老人，怀抱二胡、月琴等乐器，在为饰演霍小玉的李金荣伴奏练唱。
李金荣清脆婉转的嗓音，让人难以相信她已经65岁了。
她说：“退休这些年，一有时间就来传习所与各位老师们一起唱唱戏，有时还下乡演出，这让我的生活丰富多彩，人也越来越年轻了！”
创建于2004年的海兴县新馨民间文艺协会，是由文艺爱好者自发组成的群众团体，目前正在不遗余力地传唱着西路梆子。
协会会长赵洪昌和主创成员毕耜昌均为西路梆子县级代表性传承人。
多年来，赵洪昌在经营企业的同时，利用业余时间收集了很多西路梆子的传统剧本，并为很多剧本编曲。他说：“自己打心底喜欢西路梆子，能够为它的传承做些力所能及的事情，是最大的幸福。”
今年春天疫情期间，赵洪昌闭门三个月创作了大戏《孙葆元赈灾》。赵洪昌说：“创作过程中，我查阅了大量的资料。孙老前辈的才干和胸襟，让我折服。我的内心也得到洗礼和升华。”
乐苑梆子剧团是一支业余戏剧团，由辛集镇和香坊乡等周边的30余名爱好西路梆子的农民组成。演员们普遍年龄在50岁以上，且都忙于自己的事情。不过，只要剧团有需要，人们都会放下手里的活计，迅速聚集到一起。
今年59岁的剧团负责人、乐师张亦俊出生在戏曲世家。他的三伯父张佐禹是当地有名的西路梆子艺人。张亦俊、杜忠华及鼓师张元泽和双胞胎兄弟张元溪等成员，均师从于张佐禹。张佐禹97岁离世那年，还在床上说戏。他精通文、武场各个角色，在当地颇有口碑。
张亦俊说：“三伯父因疾失明40余年，凭借着记忆，将西路梆子这一技艺传授给徒弟们，才有了这些演员的传唱。”
杜忠华说：“我们的祖师爷冯延勇13岁在赵毛陶科班学戏，到17岁出班。他的艺名叫‘银娃娃’，技艺非常全面，生、旦、净、丑各个行当无所不能、无所不精，文武兼擅。”
杜忠华说：“剧团里的很多人出生在戏曲世家，都是从小在西路梆子的熏陶下长大的，对西路梆子感情深。只要有一口气，我们都会继续唱下去。”
近几年，海兴已经自发组建了多个业余的西路梆子剧团或剧社。赵洪昌说：“县里每年都会组织西路梆子下乡演出活动，还定期组织开展传承人培训非遗戏曲项目进校园等活动，为传承、发展西路梆子创造了良好的条件。这让我们更有信心了！”
齐心合力 挖掘传承
挖掘、整理、研究、传承西路梆子，对于海兴一带的民间戏曲，尤其对我国重要剧种河北梆子渊源的研究有着极其重要的价值。
据李志兴介绍，上个世纪80年代以来，随着一些老艺人不断故去，西路梆子面临失传的危险。目前，只有极少数民间艺人能够演唱、伴奏，且仅有的几个传承人年事已高，后继乏人。珍稀剧本急需加紧挖掘、整理，并进行抢救性编演。
近年来，海兴县戏剧史调研组积极调查、考证，掌握了许多关于西路梆子的文史、口述资料，搜集到大量相关实物，其中包括清末至民国期间的手抄剧本40余件。
目前，经海兴文化部门的努力，原汁原味的西路梆子戏在海兴一带再次传唱开来，并受到群众欢迎。
“西路梆子扎根海兴这片热土，也滋养了百姓的精神世界。挖掘、整理、研究、传承西路梆子，对于历史、文化、艺术等研究，具有重要的意义，对京剧、河北梆子发展史研究有着极其重要的价值。我们一定把西路梆子传承发扬下去！”李志兴说。
