中水古城遗址位于河间市北皇亲庄与献县南皇亲庄一带，曾经见证了两汉时期的风云变幻，承载了无数英雄的荣耀与梦想。站在古城遗址前，不禁让人想在岁月的长河中追寻它的踪迹。

中水侯吕马童

中水古城的起源已难以考证，但它的名字却有着独特的来历。据《读史方舆纪要》中的说法，中水因居古滱水、易水之间而得名。这座古城规模宏大，遗址呈正方形，边长约1800米，面积近4平方公里。在古代，这样的规模足以证明它曾经的重要地位。

中水古城的辉煌始于西汉。历史记载中，最早的中水侯名叫吕马童，他是西汉开国将领之一。在秦朝末年的乱世中，吕马童加入项羽的军队，两人成为故交。然而，项羽与刘邦的楚汉争霸最终以项羽的失败告终。

汉元年（公元前206年）5月，吕马童以郎中骑将的身份在关中秦地归顺刘邦。在垓下之战中，项羽被刘邦的军队包围，走投无路。在这关键时刻，已经投靠刘邦的吕马童奉命前来取项羽性命。面对曾经的上级，吕马童心中五味杂陈，但最终他还是抢到了项羽的残肢。因此，他被刘邦封为中水侯，食邑1500户。吕马童在位30年，谥号“严”，称“中水严侯”。他的封侯，开启了中水古城的辉煌篇章。

东汉时期的中水侯国

中水侯国在西汉时期延续了89年，共传五世。汉武帝为了加强中央集权，采取了“酎金夺爵”措施。元鼎五年（公元前112年），汉武帝以诸侯王所献助祭的“酎金”成色不好或斤两不足为借口，夺去了106人的爵位，占当时列侯的半数。中水侯第五代传人吕宜成也未能幸免，从此中水侯国断代。

中水侯断代了，但中水城还在。于是，在若干年后又有了东汉中水侯。东汉首任中水侯是李忠，他与吕马童有着相似的经历，也是开国将领。

李忠跟随光武帝刘秀南征北战，立下赫赫战功，成为云台二十八将之一，名列第二十五位。他也因此被封为中水侯，食邑3000户。李忠的封侯，再次让中水古城焕发出新的生机。

李忠的功绩不仅仅体现在战场上，他还是一位杰出的地方官员。建武六年（公元30年），李忠在丹阳显示出了治理一方的才能。此前，丹阳有很多人拥兵自重，难以管理，社会非常混乱。李忠到任后，恩威并施，杀一儆百，只用了10多天就稳定了局势。

建武十三年（公元37年），三公评定全国各郡财力，丹阳郡荣登榜首。因政绩卓著，李忠改任豫章郡太守。李忠去世后，中水侯传于其子李威，李威去世后，传于其子李纯。然而，永平九年（公元66年），李纯因其母杀死其叔父，受到牵连，中水侯国再次被废。

中水城的衰落与遗迹

中水侯国的废除，并没有让中水城立刻消失。它依然屹立在河间、献县交界处的这片土地上，见证着历史的变迁。然而，随着时间的推移，中水城逐渐失去了往日的辉煌。

北齐天保七年（公元556年），北齐政权为了打击地方豪强，进行了大规模的郡县裁撤，中水县被废。至此，中水城作为侯国、县治已生存800年之久。让它逐渐被岁月侵蚀。曾经的城墙夯土被夷为平地，仅留下一些封土堆和汉墓，如黄龙冢、五王山汉墓等。如今，中水古城遗址仅剩下一片高地，曾经的繁华如今只能在历史的记载中寻找。

尽管中水古城已经废弃，但它依然留下了许多珍贵的文化遗迹和传说。传说，古城里曾有一通石碑，刻有“大将吕马童驻节之地，悠悠乎二百余年矣”。这通石碑见证了中水古城的历史变迁，也记录了吕马童的功绩。

在明清两代，中水古城遗址位于京德御路旁，吸引了众多南来北往的士人到此凭吊。清初学者王余佑曾寓居河间府讲学，他来到中水古城遗址，看到昔日荣华之地已是野草疯长，废垒荒丘，不禁感怀道：“鲁公霸业空千载，争赏犹传中水侯。”这首诗表达了他对历史的感慨，也反映了中水古城在历史上的重要地位。